Tapio on kansanperinteessä keskeinen metsänhenki. Hän on metsänhaltijoiden kuningas, joka asuu syvällä metsän siimeksessä ja hallitsee valtakuntaansa Tapiolaa. Tapio on tunnettu erityisesti siitä, että hän suojaa metsää ja sen eläimiä.
Tapio tai Tapiola-nimet, tulevat mahdollisesti suomalais-ugrilaisesta kielestä ja tarkoittavat metsän sisintä sydäntä.
Tapio kuvataan usein vanhaksi, viisaaksi mieheksi, joka käyttää taikavoimiaan mutta, saattaa olla, että kyseisellä hengellä on feminiinitausta, sillä on loitsuja, joissa häntä puhutellaan metsän emona.
Metsänhenkiin uskominen on ollut Suomessa yleistä vuosituhansia ja osittain se kuvastuu edelleenkin, koska haluamme pitää huolta metsistämme.